第35章 向燮堂(1/2)

    向燮堂(1865一1904),又名协堂,湖北恩施人,“施南教案”的主事者。

    向燮堂出生于农民家庭。他豪爽正直,行侠仗义,声闻乡里,后参加沙子地汉流会,被推举为“大哥”。

    清光绪三十年(1904)六月初五日,法国天主教鄂西南教区主教德希圣带司铎德希贤、董明德以及华人通事贾澄清，来到沙子地教堂“视察”,沿途强令当地百姓避让,德希圣等行经花被村时,农民向元新回避不及，遭其毒打,向等与之讲理,又遭贾的耳光,打破了向元新的口鼻,贾还诬向元新等人“亵渎主教,罪不能饶”,并言如不赔礼认罪,要送县里法办。向姓族长向光锡见惹不起洋人,出面求情。德希圣令向元新于次日在沙子地教民李家炳家中办八桌上等酒席，放6万响鞭炮,当众叩头赔罪。向元新含垢忍辱只好照办。六月七日清晨，德希圣正准备启程离开沙子地时，贾澄清忽然诡称昨日向元新放的鞭炮不足，勒令向元新再放鞭炮10万响,通街燃放,以示送行。向不愿,据理争辩,围观乡民也以沙子地街道狭窄,两旁大多是茅屋,加上天气炎热,怕失火遭灾,极力反对。主教德希圣连连怒吼，暴跳如雷，扬言要施南府派兵抓人。当时，在场的向燮堂已怒不可遏,围观乡民义愤填膺,纷纷喊“打”,高呼:“大哥,出头!&34;向燮堂拔出腰刀，率众扑向洋人,当场杀死德希圣、德希贤、董明德、贾澄清、黄朝炳、何登玉、黄张氏等七人,捣毁教堂神器,放火烧掉了教民李家炳、蔡贤歉、陈汉科等家住宅。此事件轰动地方，史称“施南教案”。

    向燮堂等人反洋教、杀洋人的消息传出,震惊中外,两湖总督张之洞派湖北试用道台左元麟到施南府查办,并电令宜昌镇傅廷臣拨兵弹压，又派常备军左翼第六营守备张绍绪率部赴施南驻扎，驻汉法国领事费享禄也派宜昌荷兰教士田国庆到施南府督办。

    事发后，向燮堂藏身于红土溪附近的后塘坝赵家村亲戚家，清兵来到沙子地,到处搜捕。因乡民保密,案延十日,一无所获。驻京法国公使吕班又派使馆参赞贾沙纳亲自来湖北督办。清廷增派援兵，分四路进行搜捕。清兵抓不到向燮堂,就酷刑逼索当地乡民,远近的父老乡亲皆被连累,还扬言如抓不到向燮堂，要将他们扣为人质抵罪。向燮堂知